Mettere a disposizione dei cittadini strumenti comodi e di facile utilizzo per renderli più consapevoli e attivi nella vita pubblica, è la scommessa dell 'e-democracy (letteralmente, democrazia elettronica). Con questo termine, si intende infatti l'insieme di tecnologie e metodologie che rendono possibile la partecipazione ai processi decisionali, attraverso la rete e gli altri canali innovativi.

La Provincia di Ferrara, anche in collaborazione con i Comuni del territorio, ha avviato diverse iniziative sperimentali per accrescere la partecipazione dei cittadini e delle loro associazioni ai processi decisionali.

In diversi ambiti di attività (urbanistica, ambiente, e-government, ecc.), si sta facendo uso degli strumenti tradizionali e nuove tecnologie.

La Provincia aderisce - insieme ai Comuni di Ferrara, Argenta, Portomaggiore, Voghiera, Migliarino e Ostellato - al progetto regionale 'Partecipa.net', cofinanziato dal Ministero per l'Innovazione Tecnologica. L’iniziativa ha l'obiettivo di sviluppare un kit tecnologico e metodologico per l'e-democracy da sperimentare nell'ambito dei processi di elaborazione dei Piani Strutturali Comunali previsti dalla Legge urbanistica regionale (20/2000).
La sperimentazione prevista in provincia di Ferrara riguarda l'elaborazione del Piano Strutturale Associato dei Comuni di Argenta, Portomaggiore, Voghiera, Migliarino ed Ostellato.
Nel corso del 2008, il kit verrà utilizzato per supportare i processi di partecipazione della Provincia, nonchè di eventuali altri enti locali del territorio che desiderino sperimentarlo.

Lo scopo del progetto è confrontare e misurare la distanza, che sempre esiste fra la rappresentazione oggettiva e scientifica di un territorio, da cui spesso derivano per via diretta le scelte di pianificazione, e ciò che invece viene percepito da coloro che lo abitano. Il paesaggio è una rappresentazione mentale, culturale, che chi abita un territorio si crea per conoscerlo, descriverlo, possederlo; sarà interessante cercare di cogliere le visioni degli abitanti di un luogo, da cui potrebbero emergere innovativi ed interessanti suggerimenti, utili per rendere gli strumenti di piano, maggiormente in sintonia con le aspettative e le necessità della popolazione locale.